丧心病狂 苹果A8X GPU解析

丧心病狂 苹果A8X GPU解析

每次解析苹果的 SoC 总是能够让人心情复杂，一方面苹果的 SoC 总是有着最顶尖的性能，但是苹果每次又对自己的 SoC 的具体规格讳莫如深，看着性能提升固然简单，但要弄清楚如何提升，可不这么简单。

简单来说，A8X 的 CPU 部分使用 3 个 " 增强版 "Cyclone 核心已经是确认的了，还有已经确认的是 2MB 的二级缓存，至于 GPU 方面，在结合苹果宣称的性能提升以及实际跑分成绩之后，我们最初认为苹果给 A8X 用的 GPU 是 Imagination 的 PowerVR GX6650，也是 Imagination 目前出货的最强的 GPU。但是随着后期深入探究，我们发现 A8X 的 GPU 实际上性能比 GX6650 更强，首先也就是最重要的，Imagination 在最近发布了 PowerVR 7 系列 GPU，尽管离 7 系列的正式登陆还差得远，但是根据 Imagination 给出的信息，7 系列支持最多 16 个核心，是 6 系列的两倍，而 Imagination 从来没有发布过 8 核心的 6 系列 GPU，这也就让我们最初误以为 A8X 的 GPU 是 GX6650。

其次，从 GFXBench 3.0 的测试结果来看，A8X 的填充率达到了 iPhone 6 上面 A8 的两倍，要知道这样的性能和 GPU 频率和带宽都有关系，单从填充率本身并不能确定 A8X 使用了多少核心的 GPU，但是考虑到高频率 GX6650 的可能性实在太小，所以我们认为 A8X 应该是在 GPU 的核心数量上做了文章。

而今天我们收到的一张照片，确认了我们的猜测，根据这张不算清晰的照片来看，A8X 的 GPU 为 8 核心的 PowerVR 6 系列组成，8 个核心在这张照片上清晰可见，而整体的结构上，和 GX6450 又有些相似，要简单点来说，就像是叠加了两个 GX6450。既然已经是 8 核心的 GPU 了，那么 A8X 的 GPU 就明显不是 GX6650，而是某种比 6650 更强大的东西，而 Imagination 并没有发布具体的 8 核心的 6 系列 GPU。但是对于丧心病狂的苹果，自己设计出来一个也不是不可能。

这样一来问题就来了，Imagination 没有具体的给 8 核心的 6 系列一个正式的名字，而苹果自然也不会有半点命名，所以我们充分发挥劳动人民的聪明才智，我们决定将 A8X 的 GPU 称为 GXA6850。

GXA6850 在规格上来看，基本就是两个 GX6450，而在单元设计上，苹果给 8 个 GPU 核心做了一些必要的连接，并且根据新的 GPU 整体优化了供电设计，除此之外的新颖之处倒是没有了，GXA6850 可以被定性为一个半定制的 GPU，而不是一个完全自主定制的 GPU。

A8X 的芯片面积大约为 12.5mm x 10.0mm，也就是 125 平方毫米，相比 A6X 只是稍微大了一丁点，总晶体管的数量大约为 3 亿，在这之中，GXA6850 所占的面积大约是 30%，也就是大约 38 平方毫米大小，能够做得这么小自然是 20 纳米工艺的功劳。

至于苹果为何选择了 8 核心方案而不是 6 核心方案，最大的可能性应该还是性能的原因，将 Air 2 和 iPhone 6 Plus 的 On-Screen 跑分成绩相对比时，我们发现 Air 2 的尽管屏幕像素总数差不多达到了 6 Plus 的两倍，成绩依旧有着明显优势，折算下来，Air 2 在单个像素上的性能要比 6 Plus 要强 30%，苹果显然想要把 Air 2 打造成一款游戏机。至于 A8X 的 CPU 部分，惊喜就没什么了，也就是 3 核心设计，并且这个 3 核心设计并不是通过四核心屏蔽一个核心来达成的，确实奇数的核心数量很少见，但是苹果要这么做也没有什么好抱怨的，毕竟性能嘛。

要总结的话，很简单，苹果的 A8X 再次用极其酷炫的性能让我们震惊了，A8X 和 GXA6850 的性能都比我们预想的要强劲得多，苹果向来都是眼高，手更高。

在性能等级方面，A8X 强大的 GPU 凭借着 256 个 ALU 已经和低端桌面级平板电脑 GPU 站在了近乎相同的等级，而目前看来可以和 A8X 一战的移动 SoC 就只剩下了英伟达的 K1 了，至于其他的移动 SoC，先靠边站着吧。

Via Anandtech